Waarom val je moeilijk in slaap als je het heel graag wilt? Waarom lijken topprestaties van atleten zo makkelijk? En waarom is het lastig om charmant en ontspannen te zijn op momenten dat je er juist het meest aan hebt? Wanneer je te hard je best doet is de kans groot dat je blokkeert. Wat je eerst spontaan voor elkaar kreeg, wil nu niet meer lukken, of komt gekunsteld over. Oude Chinese denkers bedachten hier een oplossing voor: wu-wei, ofwel de kunst van het spontaan presteren.

Op vlotte en heldere wijze geeft Edward Slingerland, aan de hand van de huidige wetenschappelijke kennis, een unieke kijk op deze oude en ongrijpbare traditie. Daarnaast laat hij zien hoe je deze houding in het dagelijks leven kunt toepassen.

Edward Slingerland is hoogleraar Aziatische Wetenschappen en opereert op het raakvlak van Chinese wijsbegeerte en cognitieve psychologie. Hij is de auteur van diverse boeken, waaronder het gelauwerde What Science Offers the Humanities en Creating Consilience.